月经是子宫内膜周期性脱落及出血，月经血大约由3/4的动脉血和1/4静脉血混合而成。而血液离开人体后会凝固，接触到空气会被氧化，颜色则变得越来越深。那么当月经量较少、在生殖道内停留时间较长，经血中的血红蛋白和含铁血红素被充分氧化，经血也就发黑了。概括来说，经血颜色还受到月经量和流速的影响。
通常在月经来潮第一天和即将干净时，由于出血量非常少，经血呈咖啡色、暗褐色或是发黑。而月经的第二至三天，出血较快较多，故往往呈鲜红色或深红色，可伴有血块。
因此，月经发黑并不一定代表不正常。如果月经的持续天数正常（2-8天）、总体的月经量正常（5-80ml），月经周期间隔规律（21-35天），只是“大姨妈”刚刚光顾或者即将离开之时的经血发黑，那是正常的生理现象，无需焦虑惊慌。
但如果整个经期经血都发黑，或者发现经血颜色比既往更深了，就要警惕是否有病变了，主要有这些可能：
子宫内膜损伤：
由于反复流产、宫腔内手术、感染炎症等因素导致子宫内膜部分受损，失去正常的周期性变化，月经来潮时剥脱的子宫内膜减少，出血面积、经血量减少，经血淤积导致经血发黑。

宫腔粘连、宫颈粘连：
经血排出困难且量少，从而导致经血发黑，常伴有痛经症状。
卵巢功能衰退：
卵巢功能走下坡路，体内雌激素水平低，子宫内膜不能很好地增生和脱落，就会表现为月经量少，那么整个经期的经血颜色可能都会很暗而发黑。