北美的医学教育制度与中国不同，一般不直接招收高中毕业生，而是要求完成一定的本科课程。本科毕业后，需要通过医学院入学考试（Medical College Admission Test，MCAT exam），方可申请。

医学院录取以竞争激烈、学费高昂著称，但每年的申请者仍然蜂拥而至。若被录取，再经过四年的学习，成功毕业者可被授予医学博士（M.D.）或者骨科医学博士（D.O.）学位。

医学生在校期间，须通过美国执业医生资格考试（United　States　Medica　lLicensing　Examination,　USMLE）。

考试分为三步，第一步考的是医学基础知识；第二步又分成两部分，分别是临床知识和临床技能；第三步更多的是临床知识的综合运用。

现如今美国的医学院毕业生，得到的学位一般是Doctor of Medicine也就是MD。

MD不需要写博士论文和论文答辩，他们专注于临床学习和实战操作，毕业后会经过层层实习才能正式成为一名独立医师。