通过证明精子携带的表观遗传信息的重要性，当前的研究确定，如果父亲所经历的环境改变了精子染色体的表观遗传学，则可能影响后代。

加拿大麦吉尔大学的研究人员最近在《发育细胞》杂志上发文称，他们发现了环境信息是如何通过精子中的非DNA分子传递的。这一发现促进了研究者对父亲生活经历遗传的科学理解，也为研究疾病传播和预防开辟了潜在新途径。

该论文的通讯作者Sarah Kimmins博士说：“这项研究的重大突破在于它确定了一种不基于DNA的遗传方式，通过这种方式，精子可以记录父亲的经历（饮食），并将相关信息传递给胚胎。”

Sarah Kimmins博士是加拿大表观遗传学、生殖和发育研究会主席，这篇论文建立在其团队15年来的研究基础之上。“这是一项卓越的研究，因为它代表着人们对遗传性和疾病的认识的重大转变——从单纯的DNA遗传到现在的精子蛋白质参与。这项研究开创了一种可能性，即精子中的蛋白质可能是理解和预防某些疾病的关键。”

论文第一作者Ariane Lismer补充道：“我们一开始看到结果时十分兴奋，因为之前无人能成功追踪这些可遗传的环境特征是如何从精子传递到胚胎的。可用于表观基因组分析的细胞太少了，仅这一点就让胚胎分子水平上的工作极具挑战性。”